元横綱・白鵬の「師匠代行」玉垣親方の素性と評判…異色の経歴、27歳で角界入りの元教師

元横綱・白鵬（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　肩身が狭くなったとしても、自業自得である。

　弟子の暴力と隠蔽、側近による口止め工作がバレて、2階級降格処分と20％減俸3カ月の厳罰を食らった宮城野親方（38=元横綱白鵬）。理事会では「師匠としての素養や自覚が大きく欠如している」と喝破され、“師匠”を剥奪。3月場所は同じ伊勢ケ浜一門に所属する大島部屋付きの玉垣親方（59=元小結智乃花）が師匠代行として、宮城野部屋の力士の面倒を見るという。

　玉垣親方は1964年、熊本県生まれ。日大相撲部出身で、卒業後は高校で保健体育の教師を務めていたものの、175センチ、117キロの自身より小兵の舞の海（171センチ、96.5キロ）の活躍に触発され、27歳で立浪部屋に入門。異色の経歴ながら、技能賞2回の業師として人気を博した。

「部屋持ちの経験はないが、元々教師だったからか教え方は丁寧と評判です。以前話した時は、『若い子がどんどん入ってきているが、全員が出世できるわけではない。角界を去っていく子たちのためにも、社会に出て通用するような人間教育をするのが自分の役目』と話していた」（角界OB）