あるか原英莉花「3冠」取り 今季7試合で予選落ち3回の絶不調も…スイッチ入れば一発大穴のワンチャンス

原英莉花（Ｃ）共同通信社

　残る2冠は日本女子プロ選手権と今大会。今週勝てば4冠に王手がかかる。

　だが、今季の原は7試合で予選落ち3回、最高位はKKT杯バンテリン女子の22位と不振に苦しんでいる。

「正直、最近は優勝を争う雰囲気がまったくありませんが・・・」とツアー関係者がこう続ける。

「原は昨年5月に内視鏡によるヘルニア摘出術を受けて、3か月後の復帰戦は56位。その後の6試合でべスト10入りはニトリの9位のみ。まさか2度目の女子オープン制覇をやってのけるとは予想もできず、国内最高峰の大会で優勝候補に名前が挙がらなかったのは当然でした。それでも本番では、左右の端に切られた難しいピン位置にも関わらず、ベテラン菊地（絵理香.35）との一騎打ちを制した。まさに大穴の優勝でした」

　2度目の女子オープン制覇に師匠のジャンボ尾崎も驚いた。

「原の優勝報告にジャンボは『今日からエリカを尊敬することにした。お前じゃない方のな』と言ったそうだが、このジョークは、最後まで食らいついた