原前監督 恩讐の彼方に…渡辺恒雄氏の度重なる「屈辱的な言葉責め」を耐え忍び長期政権を築いた

2001年９月、巨人の長嶋茂雄監督（左）の辞任会見でともに握手すると渡辺恒雄さん（中央）。右が、新監督に決まった原辰徳ヘッドコーチ（Ｃ）共同通信社

「褒められたり、けなされたりしながらも、渡辺主筆には決して逆らうことなく、決定的に嫌われなかった。これこそが、恩讐を超えて計3度の長期政権が築けた要因でしょう」（読売関係者）

　17年間の監督生活で獲得したFA選手は16人。9度のリーグ優勝も渡辺氏のバックアップがあればこそで、「恩人」には違いない。

　　◇　　◇　　◇

渡辺氏はとんでもない威光を放っていた。読売関係者はその絶大な権力の前で「命をなげうつ兵隊」となり、ある時は渡辺氏を執拗な取材から守るため、道路の真ん中で大の字に寝転び身を挺して追跡する車を止めることもあったという。そんな渡辺氏はどのような人物だったのか。記者が見た「強烈威光」とは。

●関連記事【もっと読む】…では、それらについて詳しく報じている。