東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
桜の下で幸せそうに喜ぶ患者さんを見て思わされたこと
Ａさんも花見に行くことを希望されました。Ａさんは大量の酸素吸入が必要だったため迷いましたが、直前になって少し顔色も良くなり、「桜のところへ行きたい」と言われ、即、連れて行くことを決心しました。
酸素吸入の音をたてながらストレッチャーに乗ったＡさんを、医師と看護師みんなで桜が咲いている枝の真下、花が顔にかかるほどのところまで連れて行きました。Ａさんは顔の真上の桜の花を見て、「きれい、きれい」と喜んでいます。
これまで、呼吸の苦しみやつらさでずっとこわばっていたＡさんの顔から、こわばりがまったくなくなって、にっこりと幸せそのもののように見えました。一緒にＡさんを運んだ看護師たちと私も、汗を拭きながらお互いにっこりと顔を見合わせました。
病気の進行は誰も止められません。苦しい、つらい中で、誰もその運命をどうすることもできないのですが、その中でも一瞬緊張が抜ける、一瞬でも幸せを感じることができる――。人間とは、こんなにつらい状況になってもそれが可能なのだと思わされました。
桜の枝を折って、Ａさんと一緒に病室に戻りました。Ａさんがあんなに喜ぶなら、もっとたくさんの花がある桜を見せたかったと思いました。
