流行とは無縁の「ひなびた温泉」 研究所ショチョーが厳選

ひなびた温泉研究所・ショチョーこと岩本薫さん。右は、福島県の西山温泉「老沢温泉旅館」（提供写真）

西山温泉 老沢温泉旅館（福島県）

「極上温泉とか絶景温泉というものに１ミリも興味なし」というのは、「ひなびた温泉パラダイス」（山と渓谷社）の著者で、ウェブサイト「ひなびた温泉研究所」を主宰する岩本薫氏。本業はコピーライターだが、４０すぎから地方のひなびた温泉に魅せられ、つかりにつかったり５００湯。

　岩本氏いわく、ひなびた温泉の定義は「現代の時間の外にある温泉」。流行とは無縁だからこそ、しみ込んだ時間の味わいがあり、管理する人もおおらかで「心が洗われる」という。

「ひなびた温泉は必然的に古いので、掘削していない自然湧出であることが多いんです。つまり泉質が良い。これも魅力のひとつです」

　ゴージャスな湯船、最高級のおもてなし、贅（ぜい）を尽くした料理はないが、仕事や家庭に疲れたらぜひ足を運びたい、「ひなびた温泉」をオススメしてもらった。

■西山温泉 老沢温泉旅館（福島県）

　浴室に神仏が祭られた温泉は多いが、こちらは神社そのものがある珍しい温泉。入っていると思わず神聖な気持ちになる。硫黄の香りを放つ湯は力強く、野性味たっぷり。