6人目先発不在のソフトBは松坂“リリーフ転向”で難題解決
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目指す場所を間違えていないか。
９月に入り、いよいよ苦しくなってきた首位ソフトバンク。柳田は右手薬指の骨折で、全治６週間。捕手の細川も筋挫傷で戦線離脱している。
投手陣の台所事情も同様だ。先発はすでに２ケタを勝っている和田、武田、千賀に、８勝（６敗）の東浜はともかく、問題は残り２枚。今季４勝３敗の中田はゲームをつくるだけなら何とかなるが、６人目がいない。４日に投げた山田は初回に満塁弾を浴びるなど、二回途中４失点で降板した。
そこで注目されているのが、二軍調整中の松坂（３５＝写真）だ。去る３日は５回２安打１失点。ＭＡＸ１４６キロを計測した。次回は１０日の先発が予定されている。福岡の地元紙が「昇格前倒し」と報じたのもうなずける。
だが、今のソフトバンクに必要なのは先発より中継ぎだ。
「６人目の先発は、中継ぎの岩崎が回れば解決する。問題は岩崎が抜けた後の中継ぎ陣です。最近は疲労もあってか、救援に失敗するケースも少なくない。松坂はメジャーでも中継ぎ経験がある。今季先発で４勝している岩崎と一軍未登板の松坂、どちらを先発させればいいかは言うまでもない」（球団ＯＢ）
