練習試合で好投 昨年ドラ1巨人桜井に先発ローテ入りの芽

背水の陣で２年目に挑む（Ｃ）日刊ゲンダイ

　先日の強化試合で、巨人から侍ジャパンに選出されたのは菅野と田口。ＷＢＣ後の体調面は高橋監督の懸念材料でもある。ＷＢＣイヤーは投手にケガ人が出る傾向がある。日本の統一球より「大きくて滑りやすい」といわれるＷＢＣ球を実戦で投げ込む反動だ。先発のバックアップ要員を厚くしておきたい巨人は、だからこそ投手の補強に目の色を変える。たとえ先発６番手以降でも“繰り上げ当選”の可能性はある。逆にダメなら、ジ・エンドということだ。

　２年目を迎える元ドラ１選手でも、この状況に危機感を感じないはずはない。来春のキャンプ一軍スタートは濃厚となったが、周囲を見返すため、桜井は静かに燃えている。