球宴の人気低迷どう思う 前選手会長の広島・新井に聞いた

先頭アーチの西武・秋山を出迎える日本ハム大谷（Ｃ）日刊ゲンダイ

　――新鮮味に欠けるという意見もあります。

「新鮮味というのは多少あるかもしれないけど、オールスターは交流戦とは別物かなと思う。交流戦は成績に直結するから真剣勝負なわけで」

　――注目度が落ちているなと肌で感じますか？

「いや、今はまだファンの人は喜んでくれているかなと思っている。普段の試合もそうだけど、特にオールスターはファンの人あってのものだから、お客さんの気持ちを一番に考える必要があるとは思うけどね」

　――選手会会長のとき、オールスターに関して何か変えようという意見や話題が上がったことはありますか？

「いやあ、なかったと思う。もし変えるとしたらオールスターそのものを変えないといけないけど、選手会の中で変更の意見は出ていなかった」

　――自身が最初に選ばれたときは人気も注目度も高かったが、当時の思い出は。

「１回目に選ばれたときはもちろんうれしかったし、自分がテレビで見てきたようなスター選手ばかりだった。松井秀喜さんもいて、同じグラウンドに立てているのが信じられなかったね」