分厚い選手層で首位独走 セV3確実の広島支える育成の秘密

向かうところ敵なし（中日に勝利し、タッチを交わす丸（中央）ら広島ナイン（Ｃ）共同通信社

「大学、社会人選手とは別に、高卒選手をしっかり育てている。２年目右腕のアドゥワはオープン戦の好投が認められて開幕一軍に抜擢され、すでに戦力になっている。先日、プロ初セーブを挙げた３年目左腕の高橋樹や、２年目左腕の高橋昂、捕手の坂倉も１～２年もすれば、一軍の主力になるでしょう。鈴木や中崎などは高卒４年目に急成長を遂げている。広島は二軍で結果を残した選手を必ず一軍で起用する。そこでもし結果が出なくても、二軍で鍛え直す。４～５年をかけて一軍戦力に育てる方針は脈々と続いています」

　別のセ球団の野手コーチはこんな指摘をする。

「広島は足を使える選手が多い。単純な足の速さはもちろん、走塁に隙がない。技術や意識、意欲が高いのです。ウチを含めて５球団はそこが足りない。たとえば今年のドラフトで、大阪桐蔭の藤原君のような足がある選手を獲得しても、１年目から一軍でバリバリやれる選手は少ない。育成に時間がかかることを考えると、あと３年は広島の優位が続いてもおかしくない」

　巨人などライバル球団の多くは育成に苦慮している。セの「広島王国」はしばらく続きそうだ。