筒香移籍先タンパベイ・レイズは野球素人の戦略で全米席巻

筒香嘉智（Ｃ）ロイター／ＵＳＡ ＴＯＤＡＹ Ｓｐｏｒｔｓ

筒香嘉智（２８=外野手）、２年１３億２０００万円

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【低予算】
　１９年、開幕時のチーム総年俸約５８億８５００万円は３０球団中ワースト。ナンバーワンのカブスの約４分の１にすぎないが、それでもア・リーグ東地区２位でプレーオフに進出。初戦のワイルドカードゲームでアスレチックスを下し、地区シリーズではアストロズを最終の第５戦まで追い詰めた。リリーフ投手が初回だけ投げる「オープナー」や、試合終了までリリーフ投手だけでつなぐ「ブルペンデー」を編み出したのはこのチーム。データを重視してドラフトで獲得した有望株を、データ活用によって育成する。そうやって主力に育てた選手をトレードで放出、見返りに獲得した若手有望株を再びデータによって育成する。その繰り返しによってチーム力を強化してきた。

【ウォール街】
　それまで「ア・リーグ東地区のお荷物」といわれた球団が劇的に変化したのは２００５年１１月、オーナーを含めたフロントが一新されてからだ。新たに就任したスターンバーグ・オーナー、シルバーマン球団社長、フリードマンＧＭは、いずれもニューヨークのウォール街出身の金融マン。スターンバーグとシルバーマンの２人はゴールドマン・サックスの同僚、投資アナリストのフリードマンは２人の友人だった。