レイズ筒香へ教訓 先輩・岩村氏が語ったメジャー成功の術

チームは筒香のユーティリティー性を評価（Ｃ）共同通信社

　ＤｅＮＡからポスティングでレイズ入りが決まった筒香嘉智（２８）が日本時間１８日、本拠地のある米フロリダで入団会見を行った。

　日本通算２０５本塁打をマークし、２０１７年ＷＢＣでは日本の４番を務めた長距離砲は、レイズでも中軸としての活躍が期待されているというが、米メディアによると、キャッシュ監督は筒香について、「ユーティリティーぶりが大きな武器」と語っている。本職の左翼に加え、三塁、一塁の経験があるだけに、さまざまなポジションで起用される可能性も十分にある。

　その筒香と同じ、レイズでプレーしたことがある岩村明憲氏（０７～０９年・現ＢＣ福島監督）が今春、ＤｅＮＡのキャンプ地・宜野湾で、日本人選手がメジャーで生きる術について、こんな話をしていた。球界屈指のスラッガーとして鳴らした岩村氏はヤクルト時代の０６年オフ、ポスティングでレイズへ移籍。０８年には「１番・二塁」としてワールドシリーズ出場に貢献した。当時の指揮官は名将・マドン監督（現エンゼルス）で、選手の誰が欠けてもチームは成り立たないという考えがあったという。