山口俊移籍のブルージェイズ 積極補強の裏に親会社の思惑

山口俊（Ｃ）日刊ゲンダイ

山口俊（３２＝投手）、２年６億６０００万円

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【親日家】
　チャーリー・モントーヨ監督（５４）は、現役時代から若手のコーチを務めるなど指導者経験は豊富。主に２Ａハリスバーグ（当時エクスポズ傘下）でプレーしていた１９９６年には、後にメジャーを代表するスラッガーとして名を馳せ、殿堂入りも果たしたウラジミール・ゲレーロの指導係を務めた。

　モントーヨ監督は当時、３０歳の現役。メジャー昇格の望みを断たれて指導者への転身をすすめられ、ゲレーロの専属コーチを任された。その懇切丁寧な指導によってゲレーロを一流選手へと導いた。引退後は長らくレイズのマイナーでコーチ、監督を務め、有望な若手をメジャーに送り出した。松井秀喜がレイズの３Ａにいた当時の指揮官で、連日のようにメジャー昇格のタイミングを聞きに来る日本の報道陣に対して嫌な顔ひとつせず、一人一人顔まで覚えて真摯に対応した。

　日本人に理解があるというから、山口は心強い。英語が不得手な中南米出身選手とはスペイン語で会話するなどコミュニケーション能力にもたけている。