内田篤人に“新ご意見番”の期待 世界との差をズバッと指摘

オンライン上で引退会見をした元日本代表の内田篤人

　Ｊ１鹿島所属の元日本代表ＤＦ内田篤人（３２）が、２３日のＧ大阪戦を最後に現役を引退し、一夜明けた２４日にオンライン上で引退会見を実施した。そこで＜内田節＞が炸裂した。

「選手を引退したのではっきり言います」と前置きし、続けて「（世界と日本とのレベル差は）凄く広がった。ＤＡＺＮで（チャンネルを）パパッと変えれば、欧州ＣＬの決勝とＪリーグが見られる。違う競技かな、と思うくらい……なんて言ったら怒られるかな」と言い切ったのである。

「内田は、代表戦後のミックスゾーンなどでは当たり障りのないコメントが多かった。クレバーなタイプなので言っていいこと、具合の悪いことを的確に判断してきたわけですが、もともと＜チームや選手の課題などを正確に把握してストレートに表現＞できる。シャルケで経験した欧州ＣＬなどを通して＜世界のサッカーを物差しにして語れる＞分、その発言には大いに説得力があります」（元サッカーダイジェスト編集長・六川亨氏）

　オンライン会見で内田は「これからは炎上覚悟で言えることもある」とコメント。マスコミ関係者がこう言った。