日本初の女子プロサッカー「WEリーグ」は“三重苦”の船出…協会のもくろみ狂い目玉選手も不在
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日本初の女子プロサッカーリーグ「WEリーグ」（なでしこリーグの強豪に広島、大宮のＪクラブ所属女子チームなど総勢11チーム）が12日に開幕。東京・西が丘サッカー場で行われた女王対決は「昨季なでしこリーグ優勝」の浦和レディースが、「皇后杯覇者」の東京ベレーザを２―１で下し、プロ元年の開幕戦を勝利で飾った。
女性の活躍を意味する「Women Empowerment」の頭文字から名付けられたWEリーグ。「プロ契約選手15人以上」「運営法人役職員の50％超は女性」などの規約があって「日本サッカー協会（JFA）田嶋幸三会長肝いりの一大事業。開催シーズンは欧州リーグに合わせて秋開幕―春閉幕制を採用。これも秋春制論者の田嶋会長の意向が反映された」（サッカー関係者）ものである。
■W杯日本開催も五輪金もパーになり…
もっとも当初のもくろみは、大幅に狂って「三重苦のスタートを強いられた」と前出の関係者がさらにこう続ける。
「WE開幕の前景気を祝う格好で『2020年６月に23年女子サッカーＷ杯の日本開催権を獲得』し、その直後の東京五輪で『金メダルを獲得して女子サッカー人気をブレーク』させ、リーグが資金を援助して『欧州列強国の主力を引き抜いて目玉選手にする』というホップ・ステップ・ジャンプ方式でWEリーグの開幕を迎える――と田嶋会長、WEリーグ関係者はソロバンをはじいていたのですが……」
