佐々木常雄東京都立駒込病院名誉院長
東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
「ステージ4」でも長く生きられる患者はたくさんいる
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乳がんの「ステージ４」も多彩です。乳がんでは骨転移があればステージ４となりますが、骨転移したからといって直接命に関わるわけではありません。放射線治療やホルモン療法によって５年以上生きられる患者さんはたくさんいらっしゃいますし、その後、治癒されたケースもまれではありません。
大腸がんや乳がんだけでなく、私はさまざまながんで「ステージ４」と診断された多くの患者さんの最期をみとりましたが、一方で、長年生きられた方、治癒された方もたくさん診させていただきました。転移の程度にもよりますが、「ステージ４」＝「末期がん」ではないのです。ステージ４だから諦めるというのはまだ早いのです。
ステージ４と告げられ、覚悟はしても、誰しも「生きたい」のは当然です。医学は日進月歩です。生きていればこそ、ということもたくさんあるのです。
