右側の腹痛に注意！死をも招く「総胆管結石」の疑いあり
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腹痛はありふれた症状だが、みぞおちの右辺りが痛い場合、痛みが治まっても病院で検査を受けた方がいい。胆石や総胆管結石の疑いがある。ＮＴＴ東日本関東病院肝胆膵内科の藤田祐司医師（胆膵グループリーダー）に話を聞いた。
総胆管結石は胆石症の一種。結石が胆のうにできれば胆のう胆石、胆管にできれば総胆管結石だ。ただし、臨床の現場では完全に別の病気として捉えていると、藤田医師は指摘する。
「私たちが“胆石”と言う時は、胆のう胆石を指します。超音波で簡単に見つけられ、基本は無症状で、無症状の場合は治療の必要がない。お墓まで持っていける人が８～９割です。ところが、総胆管結石は、ほぼ１００％症状が出る。爆弾を抱えているようなもので、当院では総胆管結石と判明したら、翌週か翌々週には治療を行うよう勧める。少しでも早く治療を行うべき疾患なのです」
肝臓でつくられた消化液（胆汁）は胆のうで濃縮され、胆管を通り十二指腸に流れる。総胆管結石があると、胆管から十二指腸につながる出口に結石が詰まることがある。胆管は非常に細い器官で、結石が小さくても詰まる。ここに１日５００㏄つくられる胆汁が流れてくると、詰まった結石で胆汁の流れがストップし、胆管が膨張。総胆管結石の症状である激しい腹痛が起こる。
