体にやさしい新しいがん治療「光免疫療法」の仕組みと値段

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今回の承認では、この抗体のひとつと「ＩＲ７００」という、この治療法のために開発された薬剤を使用。がん表面に出ているＥＧＦＲをターゲットに、がんだけを選択的に壊していく手法だ。抗体を替えると、頭頚部のほか皮膚、卵巣、乳房、肺などもっと多種類のがんをカバーする。この新たな分類では、同じ臓器にできた腫瘍であっても出ている抗原はさまざま。例えば乳がんといっても抗原の種類はＥＧＦＲ、ＨＥＲ２、ＣＤ４４などいくつも種類がある。

「同じ部位なのに、たちまち転移するがんと、進行が遅く悪さをしないがんがあるのは抗原の違いにもよります。また１つの腫瘍に２種類の抗原が出ているタイプも。固形がんであれば約８～９割に何らかの抗原が現れている。ゆくゆくは他の抗原でも薬剤を開発し、８～９割のがん治療が可能になるということです」

■まずは手術不能の頭頚部がんが対象

　この治療の特徴は「選択制」の高さと「二段構え」であること。そして何より近赤外光と薬剤は人体にほぼ無害であるという点だ。