故郷で引退の“幹部候補”斎藤隆は楽天の指導者になるのか

人格者ゆえ…（Ｃ）日刊ゲンダイ

「確かに隆さんはチーム内でも選手から相談役として慕われている。地元出身だけに、球団の中には将来の監督としては最適な人物、という人もいます。しかし、楽天は三木谷オーナーが実質的に現場を支配している。オーナーの意見を忠実にこなす人材のみが求められている。三木谷オーナー自身、大久保さんを監督に抜擢した理由を『フロントの考えを柔軟に受け入れる姿勢がある。それで監督にしたんだ』と堂々とメディアに話しているぐらいですから。その点、隆さんは、選手の気持ちを代弁して、上に直訴する男気タイプ。三木谷オーナーだって、隆さんの性格は知っているでしょうから、あえて上の人間に突っかかってくる者を監督、コーチにするとも思えません」

　斎藤は人生経験豊富で、メディアへの対応も真摯。楽天のようなオーナー支配が続く球団より、他球団で手腕を発揮した方がいいのかもしれない。