U-18W杯V逸も…先輩たちが語る清宮「グラウンド外の素顔」

うつむく先輩の後ろで落ち込んだ表情の清宮（Ｃ）日刊ゲンダイ

　清宮は宿泊先のホテルで、堀内の部屋に何度か遊びに行った。堀内がそのときのエピソードを明かしてくれた。

「清宮はちょくちょく部屋に遊びに来て、くだらない話をしてました。あいつ、めっちゃ怖がりなんですよ。お化けが苦手だって言ってました（笑い）。だから清宮が部屋に戻った後、寝るころを見計らってラインで『カーテンを見てみ。そこにお化けがいるから』って送ったんです。そしたら本気でビビってました（笑い）」

　主将の篠原（敦賀気比＝３年）は「清宮はグラウンド外では『イジられキャラ』。笑うタイミングが人よりちょっと遅れることがあって、笑い方も変わっている。『笑うタイミングが遅い！』って、誰かがツッコミ、それでみんなから笑いが起こることもありました」

■大会終盤は凡退でも走ってベンチへ

　日本が優勝決定戦まで８連勝と快進撃を見せた一方、清宮は８試合で２７打数６安打、打率．２２２、２打点と苦しみ、左ひざの違和感でメキシコ戦はスタメンを外れた。「４番の自覚が出てきた」と清宮ならではの発言もあったが、凡退してトボトボとベンチに引き返したり、試合中も結果を引きずった。