高梨が象徴 “ノーマーク選手”発掘する日ハムのドラフト戦略

高梨投手はプロ３年目でブレーク（提供写真）

「故障で離脱中のマーティンに代わって抑えを務める谷元（３１）は０８年のドラフト７位。１６７センチの身長を疑問視され、他球団は目もくれなかった投手です。遊撃手として定着した中島（２５）も０８年のドラフトで５位指名された選手。福岡工時代はほとんど無名で、当時の福岡工のエースで法大を経て後にＤｅＮＡ入りした三嶋をチェックしに行ったスカウトから、足と肩を評価され見いだされたのです」（前出のＯＢ）

　日本ハムがベテランを放出しながらチームを活性化できるのは、彼らに代わる素質ある若手がいるからこそ。過去１０年でリーグ優勝４回とコンスタントに結果を出せるのは、独自のドラフト戦略によるところが大きい。