“サヨナラ負け”ベルギー戦 日本に欠けた逃げ切りの方策

試合後にボー然とする本田（Ｃ）ロイター

　残り１分でまさかの逆転負け。試合直後の西野監督は、「んー……、まあ……、これがＷ杯の怖いところでしょうか。世界との差？　んー……それがすべてだとは思いますけど、まあ……（差は）わずかだとは思う」と何度も言葉に詰まった。

　時間帯によってはベルギーは、本当に世界ランキング３位の優勝候補なの？ という局面もあった。しかし、終わってみれば、３―２でベルギーの順当勝ちである。

「マイボールになってからの崩しなど日本の良い部分も出ていたが、２点をリードした時点で＜リードをキープして逃げ切る＞方策に欠け、２―２の同点に追い付かれてからは＜延長に入って一度リセットする＞ための選択肢もなく、同点に追い付いて意気上がるベルギーの攻勢を止められませんでした」（現地で取材中の元サッカーダイジェスト編集長・六川亨氏）

　日本代表は今後、９～１１月に計６試合のキリンチャレンジ杯をこなす。新生・日本代表からはベテラン勢がごっそりと抜け、大幅な世代交代の嵐が吹き荒れることになる。