歴史的PK戦制し8強 “3人追放”で一丸クロアチアに初Vの目
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１次リーグＤ組を３戦全勝で突破したクロアチアが日本時間２日、ＰＫ戦の末にデンマークを下し、１９９８年フランス大会以来となる２０年ぶりの８強進出を決めた。
１―１で迎えたＰＫ戦は、クロアチアのスバシッチ（３３＝モナコ）、デンマークのシュマイケル（３１＝レスター）の両ＧＫが共に１人目と４人目を止めるなど好セーブを連発。デンマークは５人目が失敗し、クロアチアが激闘を制した。データサイト「オプタ」によると、ＰＫ戦でＧＫが計５回止めたのはＷ杯史上初のことだという。
「デンマークはクロアチアのパスの供給元であるＭＦモドリッチ（３２＝Ｒマドリード）とＭＦラキティッチ（３０＝バルセロナ）を徹底マーク。ストロングポイントを消すことで互角の戦いに持ち込みましたが、結果はチーム力の違いを順当に反映したものでした」（現地で取材中の元ワールドサッカーグラフィック編集長の中山淳氏）
モドリッチ、ＦＷマンジュキッチ（３２＝ユベントス）ら強豪クラブの主軸が集まるタレント軍団ながら、これまでは大舞台で結果が出なかった。しかし、今回は３人のキーマンを“追放”したことで、チームの一体感が増している。
