若手は侮れない…パナマ戦に向けＷ杯出場の欧州組に危機感

ランニングを行う（左から）南野、吉田、長友、中島、酒井宏（Ｃ）共同通信社

　元サッカーダイジェスト編集長の六川亨氏がこう言う。

「森保監督の初陣となったコスタリカ戦（９月１１日）は、ロシアＷ杯に出場した欧州組が招集されなかった。そこで指揮官に猛アピールしたのが代表歴２試合のＭＦ中島、やはり２試合だったＭＦ南野、そして代表デビュー戦となったフローニンゲン（オランダ）ＭＦ堂安律（２０）の攻撃系の選手たち。彼らは持ち味である高いテクニック、アイデア豊富なプレー、即興的な好コンビネーションを存分に発揮。コスタリカのチーム力がいまひとつだったとはいえ、ロシアＷ杯組は『侮れない』と不安な気持ちに襲われたことでしょう」

　とはいえ吉田、長友に酒井、さらには原口、大迫も＜欧州のトップリーグで貴重な経験を積んできた＞という自負があり、まだまだ＜若い連中に負けてなるものか＞という強烈な思いもあるはず。

「ロシアＷ杯組、Ｗ杯落選組、国内組たちがまざり合い、どんな化学反応を起こしてくれるのか、楽しみです」（六川氏）　これもキリンチャレンジカップの見どころだ。