大船渡・佐々木朗希の“手抜き”投法にプロスカウトやきもき

再び１６０キロは見られるのか（Ｃ）共同通信社

■拭えない「ガラスのエース」説

　３月の作新学院戦は、２年秋以来となる実戦だった。休養十分で臨んだこともあって、いわゆる「休み肩」を疑ったり、１６３キロを投じたことによる故障を懸念したりするスカウトも中にはいる。

「Ｕ１８合宿では１６３キロを投じた翌日、ストレッチをしただけで、キャッチボールすらしませんでした。大事を取ってのことでしょうが、強豪校のようにビシビシ鍛えられているわけではなく、基礎体力の部分で成長途上であることは明らか。リミッターを外して投げた上で、果たして完投できる肩のスタミナがあるのか、その上で連投しても球威やキレが落ちないか。１６０キロを投げ続けても肩肘は耐えられるのか。大船渡はこの夏、甲子園に行くためには１０日間で６勝しないといけない。その戦いの中で、佐々木の本気の姿を見たい、というのが本音です」（前出のスカウト）

　佐々木が規格外の投手であることは間違いないにせよ、「ガラスのエース」ではないのか、１６３キロは一時的なものではないのか。そうした不安が拭えないというわけだ。