松山英樹グリーンの苦悩続く パット決まらず1オーバー33位

初日単独首位のＪ・トーマス メジャーの戦い方を熟知

1オン可能な6番パー4は1打目をアイアンで放つJ・トーマス（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　初日首位に立ったのはジャスティン・トーマス（２７）だ。ヤングガンズと呼ばれる勢いのある若手プロであり、６バーディー、１ボギーとタフな会場を攻め続けた。「グリーンは予想よりもソフトだった」と驚いた選手が多く、午前組のトーマスにとって有利だった。

　試合前、「コースの難しさは受け入れるしかない。さもないとやられてしまう。ボギーもたくさん叩くだろうし、打ってはいけない場所に行くこともあるだろう。でも恐れてはいけない。プレーにためらいがあってはいけない。チャンスがあればバーディーを狙っていく。必要以上にコースが難しいと考えることもないだろう」と語っていた。

　全米オープンに勝つにはボギーを叩かず、少ないバーディーチャンスを決める戦い方が鉄則だ。しかし、初日は事前予想よりも好スコアが続出した。５アンダーの「貯金」を手にしたトーマスが１７年全米プロに続くメジャー２勝目に前進したといえる。