ロッテ吉井監督を直撃「大きく負け越した新庄日本ハムはやりづらい？」「長打力不足はどう解消？」

吉井理人（ロッテ監督・59歳）

　昨季は首位ソフトバンクに8勝16敗1分け、2位の日本ハムに6勝18敗1分けと大きく負け越してリーグ3位だったロッテ。今季の目標と課題を指揮を執って3年目の吉井監督に聞いた。今回は【前編】。

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　──昨季の反省を踏まえたうえでチームの今年の目標を聞かせてください。

「いつもそうなんですけど、オールスター以降、チームの調子が落ちてしまう。選手のコンディショニングを安定させることができていなかったのかなと。特に先発ですね。先発の何人かを安定させて最後まで、ローテーションをスキップすることなく回せるようにしていきたいと思います」

　──「その全ては、勝つために。」というスローガンの意図は。

「ここ2年間は選手たちの考え方、主体性のところを言ってきたんですけど、今度は主体性、自分で考えて行動することを結果につなげてもらいたいという思いで。シンプルですけど、勝つために何をしたらいいか、しっかり考えてやりましょうということです。結果はその人たちの行動からくるのは当たり前じゃないですか。そのことを選手たちも意識して、自分たちがどういう行動をしたらいいか、人に言われるのでなく考えて欲しいということです」

　──上位の2球団に大きく負け越している。中でも日本ハムに対して6勝18敗1分け。

「いろいろ原因はあると思うんですけど、その2チームだけをマークするというよりも、まずは選手たちが本当にどのチームと対戦するときもベストな状態になるようにもっていきたい。あまり失敗したところを意識しちゃうとうまくいかないと思うので。ファイターズの場合はうちのリリーバーが打たれ過ぎた。勝てる試合をひっくり返されています。そうはいっても勝負なんでなかなか意識して改善できるところなのかどうか。まずはみんなの調子を高いレベルで安定させていくことに集中したいと思っています」

　──新庄監督の采配とか選手起用をどう見ていますか。やりづらいとかありますか？