推定15万人が装着している 人工肛門・膀胱とは何なのか？
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腸や尿管には痛みを感じる神経がない。そのため、ストーマは触っても痛くなく、触られても感覚がない。
■水泳、性生活も大丈夫
よく、ストーマからお腹の中に細菌やウイルスが侵入するのではないか、お風呂やシャワーのときにストーマからお腹の中にお湯が入ってくるのではないか、と心配する人がいるが、それはない。
「ヒトは常にお腹の内から外に腹圧がかかっていて、ストーマの出口は便や尿が出るとき以外は閉まっています。ですから、細菌やウイルス、お湯がお腹の中に入ることはありません。もちろんストーマの穴をのぞくとお腹の中が見えるなんてことはありません」
ストーマと今までの排泄との違いは、便や尿を出すことはできても、ためる、がまんする、便意・尿意を感じる、といったことができなくなることだ。
「消化器ストーマでは腸内で飲食物が消化吸収されると自分の意思とは無関係に便が排泄されます。尿路ストーマも同じで、腎臓でつくられた尿はそのまま排泄されていきます。そのため、ストーマには便や尿をためるストーマ袋を装着し、たまったらトイレに捨てるという作業が必要になります。ストーマ袋は２～３日使えるものや１週間使えるものなどさまざまです。ストーマ袋には消臭剤が含まれ、排泄物の臭いが外に漏れる心配はありません」
