冬は血圧が下がりすぎて病院で倒れる高齢者が増える

順天堂大学医学部心臓血管外科の天野篤教授（Ｃ）日刊ゲンダイ

　寒い季節になると、病院で急増するトラブルがあります。午前１１時くらいから午後１時ごろまでの間に、院内で突然倒れる高齢者が１週間に２～３人のペースで続出するのです。患者さんに緊急事態が起こったとき、ほかの患者さんにはわからないように隠語を使った「スタットコール」と呼ばれるスタッフ向けの院内放送が流れます。冬場はそれをよく耳にします。

　急に院内で倒れる患者さんは、外来診察のために朝早くから受け付けを済ませて並び、２～３時間待ってからやっと診察を受け、薬を処方してもらってから院内にある休憩所や喫茶店に立ち寄って一息ついた途端、フーッと気が抜けてしまうのでしょう。すると、血圧が一気に下がって気を失ってしまうのです。

　血圧というと高血圧ばかりがクローズアップされますが、低血圧も甘く見てはいけません。血圧が低いことそのものは、高血圧のようにほかの病気には直接つながりませんが、めまい、立ちくらみ、頭痛、全身の倦怠感といった症状が起こり、失神して転倒するケースもあります。命に関わるような大きな事故につながるリスクがあるのです。