近ごろ汗がにおうようになった…何かの病気でしょうか？

皮膚科医の宇井千穂氏（提供写真）

　汗は“くさい”というイメージがありますが、本来は無臭です。汗がにおうのは体内で細菌や真菌などの雑菌が繁殖しているためです。

　汗を出す汗腺にはエクリン腺とアポクリン腺の２種類があります。エクリン腺から出る汗は成分がほぼ水でできており、通常においはありません。汗や皮脂などに真菌が繁殖することが原因となります。

　アポクリン腺から出る汗はタンパク質・脂質・糖質・アンモニア・鉄分などが成分で、細菌と混じることでわきがや性器（デリケートゾーン）のにおいにつながります。感染原因によってはチーズが腐ったようなにおいがすることもあります。

　また、糖尿病の患者さんは甘酸っぱい汗が出るケースがあるといわれますが、これは脂肪の分解によって生成されるケトン体によるものです。

　肝機能が低下している場合も汗がにおうことがあります。肝臓のオルニチン回路が機能せず、アンモニアの分解能力が低下し、アンモニア臭が漂うとされています。

　胃腸の機能低下によって消化能力が落ちて汗に硫黄のようなにおいが混じるケースもあります。肉類をはじめ動物性食品の過剰摂取をしている人は気を付けましょう。