コーチ無視でも打率3割 好調楽天支える2年目茂木の頑固頭

14日のソフトバンク戦では満塁弾を放った茂木（右端）／（Ｃ）共同通信社

「酒はまったく飲まないですね。嫌いなので。先輩とご飯に行って勧められても飲みません」

　ブレない男は、野球に対しても自分の意志を貫いている。

「コーチには放っておかれていますね。いろいろ言っても、僕があまりにも言うことを聞かないから諦めたんだと思います。昔から頑固で、人の言うことを聞かないですね。練習でも打席でも、自分なりに状況を考えて判断しています」

　早大２年の秋、不整脈の手術を受けたときは「もう野球ができないかもという不安より、レギュラーに戻ってやるという気持ちが強く、その一心でリハビリした」という。楽天の生え抜き選手で２ケタ本塁打を打てば、球団史上初の快挙。このまま我が道を突っ走り、チームを優勝に導くか。