中日と楽天で師弟関係11年 山崎武司氏が星野仙一氏を悼む

計１１年間続いた師弟関係（Ｃ）日刊ゲンダイ

　中日と楽天で星野監督に仕えた山崎武司氏（４９）が、「星野さんに歯向かったのはオレだけかもしれない」と本紙に“恩師”との思い出を語った。

「星野さんとは楽天を退団してから約５年間、顔も合わせなかった。そんな中、２０１６年１０月５日、おふくろが亡くなって、そのときにお花をいただいたんです。お礼を言おうと電話をかけ、５年ぶりに話をしました。第一声は『おう、元気か』と。それまでのことが何もなかったような感じだった」

　２０１１年に星野監督が楽天の指揮官に就任。２人は中日時代以来、再び同じユニホームに袖を通すことになったが、その年のシーズン終盤のことだった。星野監督は山崎氏に現役引退とコーチ就任を要請。山崎氏がこれを固辞して退団すると、星野監督から公然と批判されるなど、確執が表面化していた。

　昨年２月、楽天のキャンプ地、沖縄県金武のグラウンドで星野氏と再会。雑談に花を咲かせた。

「最後に話したのは、昨年６月、ナゴヤドームの楽天対中日戦。『おまえがちゃんと後輩をしっかり見て、指導をしていかないといかんぞ』という言葉をいただいた。（昨年１１、１２月の）殿堂入りパーティーも行きたかったけど、どちらも予定が合わず、結果的にそれが最後になってしまいました」