翌日18ホールから2ホールに 全米OPプレーオフ短縮の真相
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ＵＳＧＡは２年前から全米オープンのテレビ中継をＮＢＣからＦＯＸに替えた。
ＮＢＣの提示より３倍近い年間約１００億円（９３００万ドル）の放映権料を支払ってＦＯＸが契約を獲得した。
ゴルフ中継に不慣れなＦＯＸは、初めて中継した２０１６年に優勝したダスティン・ジョンソンのフィアンセばかりを映してひんしゅくを買ったが、視聴率を上げるために日没ギリギリまで中継を引っ張った。
サマータイムのこの時期なら、日曜プライムタイムの８時すぎまで放映できる。ただ、ＦＯＸにすれば３ホール、４ホールのプレーオフを実施すれば日没の心配もあり、日曜日に決着がつかなければ、それだけ視聴率を上げることはできなくなる。
その一方で、サドンデス方式ではなくストロークプレー方式でのプレーオフを残したいＵＳＧＡにすれば２ホールというのがギリギリの譲歩だったのだろう。
結局、米大陸のゴルフ総本山を自称するＵＳＧＡもテレビ局のいいなりで、１００億円の大金に目がくらみ、長く続いた伝統を変えざるを得なかったのが真相だろう。
（ゴルフライター・吉川英三郎）
