福原愛は引退後も卓球界の“顔” 目指すはナショナルコーチ

泣き虫愛ちゃんから26年、最後は終始笑顔で取材に応じた（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今の日本卓球界を担う選手の中には、福原の背中を追って卓球を始めた選手もいる。日本のエース格に成長した張本智和（１５＝世界ランク８位）がそのひとり。「福原だから」とついてくる選手も少なくないはずだ。将来、ナショナルチームの「福原監督」が登場する可能性もある。なにしろ、中国語はネーティブレベルで、現役時代から中国メディアからの質問や中国選手の会見で通訳を務めたこともあった。やがては「指導者兼通訳」の役割を担うかもしれない。