広島でマエケンと対決 侍J・菊池涼介「メジャー興味ある」

前田（中央）との対戦を心待ちにする菊池（右）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

「キクチはこっちでプレーする気持ちはあるのか？　彼ならすぐに二塁のレギュラーを取れる」

　日米野球が行われる球場のネット裏には連日、メジャースカウトが大挙している。そんな中、複数球団のスカウトが侍ジャパンの菊池涼介（２８＝広島）に熱視線を送る。

　今オフ、同学年のチームメートである丸佳浩（２９）が国内ＦＡ権を行使した。大卒の菊池は、順調にいけば来オフ、国内ＦＡ権（７年）、３年後の２１年に海外ＦＡ権（９年）を取得する。昨年はＷＢＣにも出場した日本屈指の二塁手に、メジャーへの興味などについて話を聞いた。

　◇　◇　◇　

　――昨年のＷＢＣ以来のメジャーリーガーとの対戦。日米野球に参加して、改めてどんな印象を持っている？

「野球に対して、すごく楽しんでやっている印象があります。ＷＢＣのときもそうでしたが、ヒットを１本打てば、みんなが盛り上がるし、日本にはない野球というか。もちろん、僕らも盛り上がるんですけど、なんかお祭りという感じでチームがまとまっていて、『一投一打』を楽しみながら、一体感を持ってやっている印象があります」