G炭谷は開幕マスク逃す 菅野との相性改善が正捕手への条件

前日練習で調整する開幕投手の菅野（右は炭谷捕手）／（Ｃ）共同通信社

「炭谷は大枚をはたいた補強組。本来は優先的に使いたいところでしょう。でも、これだけはっきり数字に表れると、菅野と小林のコンビは崩しにくい。それにしても、併用されるような捕手なら、６億円もかけて、その代償として内海を放出してまで補強する必要性が疑われます。いずれにせよ、今後、炭谷が巨人の正捕手になるためには、大黒柱の菅野は避けて通れない。エースと息を合わせない限り、周囲に認めてもらえません。何事も最初が肝心。今年一年が勝負です」

　もちろん、菅野以外が登板する場面なら出番はある。とはいえ、丸と２人はＦＡ入団組。Ｖ奪回の切り札として三顧の礼をもって迎えられた。炭谷は開幕ベンチ発進という現状に、あるいは丸以上の重圧や焦りを感じているかもしれない。なにしろ今季の年俸だけで１億５０００万円ものカネをもらっているのだ。

　巨人は２８日、広島との開幕戦のため、敵地マツダスタジアムで前日練習を行った。原監督は「日本一を目標に秋からスタートした。でき得る準備はほぼやった。ノビノビはつらつ、臆する相手はいない。プロとして恥ずかしくない勝負をする」と語った。