燕バレンティン国内FA権取得で…移籍先にロッテが急浮上

ヤクルト一筋９年のバレンティン。つば九郎ともお別れ？（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ロッテは今季から「ホームランラグーン」という、いわゆるラッキーゾーンを新設。チーム本塁打数は２０１６年８０本、１７年９５本、１８年７８本といずれもリーグ最少だったが、今年は１５８本（リーグ３位）と激増した。パ・リーグ６球団のゾゾマリンでの本塁打数も昨季の８４本から今季１３７本と大幅に増えた。

　本塁打の出やすさだけなら、所属するヤクルトの本拠地、神宮球場も負けていないが、パ・リーグなら不安視されている守備の問題も解決する。本人は「あと数年なら守備も問題ない」と話しているものの、ロッテは外野手の層が厚く、起用されるならＤＨになる。

「勝てるチーム」という条件を優先すれば、ソフトバンクや巨人か。好条件が期待できるうえ、外国人枠にとらわれないために手を出しやすい。ちなみに、バレンティンは今季、３３本塁打中、最多の１０本を巨人戦で放った。指揮官についても「原さんは選手に自由にプレーさせるイメージがある」と好印象を抱いていたが、さて――。