DeNA筒香が大打撃…侍メンバー漏れでメジャー挑戦に暗雲

筒香、今季は３割３０本届かず（Ｃ）日刊ゲンダイ

　１日に発表されたカナダとの強化試合と、プレミア１２の侍ジャパンメンバー。選出外となった主力選手の中で、結果として大打撃を受けそうなのがＤｅＮＡの筒香嘉智（２７）だ。

　９月１９日に死球を受けて右手小指を打撲、シーズン終盤に離脱した。２週間ぶりの実戦となる１日の紅白戦で本塁打を放ってＣＳでの復帰をアピールしたが、メジャー挑戦を公言している筒香にとって、今回のプレミア１２は重要な意味を持つ。

　国際大会は大リーグスカウトへの絶好のアピールの場となるからだ。

　筒香は２０１６年に４４本塁打をマーク。翌１７年のＷＢＣでは２本塁打を放ってメジャースカウトの評価を上げた。しかし、１８年は３８本、今季は２９本にとどまり、打率も３年連続で３割に届かなかった（今季の打率は・２７２）。

　あるメジャースカウトは言う。

「１７年当時は大型契約も夢ではないといわれていました。ところが、メジャー市場における評価はガタ落ちです。成績が下降線なのに加えて、ケガの多さがネック。昨年は日米野球を左足首の骨挫傷で辞退し、シーズン中は背中の張りで欠場したこともある。体のケアが弱点として指摘されているのです。

　死球によるケガは避けられないとはいえ、ただでさえ野手は投手に比べてメジャー市場で高い評価を受けにくい。おまけに今回、プレミア１２のメンバーから外れたことで、実力をアピールできる貴重な機会を失ってしまったのですから」

　今オフの渡米は厳しいか。