WBC侍J入り日系人外野手ヌートバーが大谷翔平との共闘に大興奮！「君が代」も練習中

WBC日本代表に決まったカージナルスのヌートバー外野手（Ｃ）Kevin Langley／CSM via ZUMA Press Wire／共同通信イメージズ

「日本代表としてプレーするなんて信じられない。とても光栄だ」──。

　3月開幕のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表入りが決まったカージナルスのラース・ヌートバー外野手（25）が地元紙「セントルイス・ポスト・ディスパッチ」（電子版）の取材にこう明かした。

　2021年にメジャーデビューし、通算166試合で打率.231、19本塁打、55打点。同紙によると、ヌートバーが日本代表入りを決意したのはエンゼルス・大谷翔平（28）の通訳を務める水原一平氏からのメッセージ。日本代表として出場する意思を問われた日系人外野手は「興味がある」と即答したという。

　二刀流での出場が見込まれる大谷に関しても触れており、「彼は特別な選手で、会うのが楽しみ。一緒にプレーする機会を与えられて、本当に興奮している」と話した。

　カリフォルニア州の自宅では母・久美子さんから日本語を教わり、「君が代」も練習しているという。