「タコの知性」池田譲著

「海底の賢者」とも呼ばれるタコの知られざる実像に迫る面白テキスト。　まずは世界に約２５０種いるというタコの生物学的な分類から、繁殖行動までの基礎知識を解説。中でも特筆すべきは、瞬時に岩肌や海藻、時には他の生き物にカムフラージュする体色パターンだ。体色パターンは、タコ同士のコミュニケーションにも用いられているという。またパブロフの犬のように、条件付けの学習をすることによって、タコは色や形を識別できるようになる。さらに、学習訓練を受けたタコの行動を見た他のタコも同じ行動をするようになる「観察学習」までできるほど、ハイレベルな学習能力を持つ。

　他にも、自己認知能力や感情・愛情表現など、さまざまな知的能力を持つその不思議と魅力に迫る。

（朝日新聞出版　８１０円＋税）