肥満より死亡率が上昇 高齢者の「低体重」はこんなに危険

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　高齢になると、多くの人は体重が減っていく。現代では、７０歳前後から体重が減少に転じていくと報告されている。だが、年だから仕方がないと放置して低体重が進むと、命を縮める深刻な病気を招きかねない。

　ＷＨＯ（世界保健機関）の基準によれば、ＢＭＩ値（体重キログラム÷身長メートル÷身長メートル）「１８．５以下」が低体重とされている。高齢者が低体重になる要因はいくつもあり、加齢によって代謝が衰えたり、活動量が減ることによる食欲の低下、配偶者との死別による独居、持病や投薬の影響などさまざまだ。

　一般的に、「太っているよりは痩せている方がいい」と考えている人が多い。肥満は高血圧、糖尿病、心血管疾患などのリスク因子として知られているからだ。しかし、欧米でもアジアでも、「低体重は過体重より死亡リスクがアップする」という研究報告がある。

　アジアの研究では、５０歳以上の人が低体重（ＢＭＩ１８．５以下）の場合、死亡リスクが過体重（ＢＭＩ２３．０～２４．９）の２．９倍に上った。欧米の研究では、低体重（ＢＭＩ２０未満）のグループは、標準体重（ＢＭＩ２０～２４．９）のグループに比べて総死亡率が１．３７倍、心血管疾患による死亡率は１．４５倍にアップしている。