まだ多い誤解…医師指南「コレステロール」の正しい知識
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日本では狭心症や心筋梗塞、脳卒中などの心血管病が死因の第２位を占める。心血管病は動脈硬化の進行によって引き起こされるが、日本はＥＵと比べて、動脈硬化と深い関係にあるコレステロールに対して知識が不足していることが、製薬会社「サノフィ」の意識調査で明らかになった。心血管病回避に必須のコレステロールの知識は何か？ 東京慈恵会医科大学付属病院糖尿病・代謝・内分泌内科の坂本昌也医師に聞いた。
①悪玉は悪者？
「悪玉」はＬＤＬコレステロール（以下ＬＤＬ－Ｃ）、「善玉」はＨＤＬコレステロール（同ＨＤＬ－Ｃ）。
「コレステロールの量が多くなると血管内壁に蓄積され、ＬＤＬ－Ｃが酸化ＬＤＬ－Ｃに変わり、やがて動脈硬化が進行します」
コレステロールは細胞膜の重要な構成成分だ。ＬＤＬ－Ｃはこのコレステロールを体の隅々に運ぶ役割を担っていて、生きていく上で欠かせない。悪者は酸化ＬＤＬ－Ｃなのだ。
ただ、酸化ＬＤＬをダイレクトに見る指標が少なく、一般診療では測定が難しい。そのため、ＬＤＬ－Ｃが基準値を超えると動脈硬化のリスクが高い脂質異常症とされる。やはり、ＬＤＬ－Ｃは下げた方がいい。なお、「ＨＤＬ－Ｃが低い」「中性脂肪が高い」のいずれかに該当する場合も脂質異常症となる。
