軽症時から突然死 新たな「糖尿病合併症」はこんなに怖い

男性の１６％が糖尿病の疑い（写真はイメージ）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　推計患者数が初の１０００万人に上った糖尿病。これまでクローズアップされてこなかった合併症が近年、専門家の間で注目を集めている。

　糖尿病の合併症でよく知られているのが、失明、人工透析、足の切断に至る網膜症・腎症・神経障害の「３大合併症」だ。年間で失明は３５００人以上、人工透析は１万３０００人以上、足の切断は３０００人以上に上る。

　いずれも深刻な合併症だが、見方を変えれば「糖尿病を発症して数十年後、リスクが高くなる」合併症。その一方で、「突然死の危険がある」合併症は見過ごされてきた。

「心筋梗塞、脳卒中などの心血管疾患です。いわゆる３大合併症と違うのは、軽症の時から突然死の危険がある点です」

　こう指摘するのは、国立循環器病研究センター病院動脈硬化・糖尿病内科の槇野久士医長だ。

　循環器内科医の間では以前から糖尿病と心血管疾患の関係が問題視されてきたが、専門外の医師からは、患者に対する積極的な注意喚起は十分にされていなかった。それもあってか、糖尿病患者の２～３人に１人が「心血管疾患が糖尿病の合併症だと認識していない」という調査結果もある。