エアコン使用 健康に過ごすための室内湿度の目安は40～60％

湿度計が40％を切るなら加湿器を

　年の瀬を前に、東京でも朝晩の冷え込みがキツくなってきた。今週の気温を振り返ってみると（上段が最高気温、下段が最低気温）――。

・２１日…９度―７・３度
・２２日…９度―５・１度
・２３日…１２度―３・５度
・２４日…１２・６度―５度
・２５日…９度―５度

　こんな具合で、最低気温はひと桁が続く。寒さの到来とともに気になるのが室内外の乾燥だろう。

　一般に気温が下がると空気中の水蒸気の量が減り、乾燥が進むからだ。

　一方、室内でもエアコンなどを使用すると低湿度の状態になって、ノドや皮膚の乾燥を訴える人が増え、風邪をひきやすくなるリスクが増大する。エアコン利用者に「冬場の室内で困っていること」を聞いたアンケート調査（㈱ネオマーケティング）によると、第１位は、「肌、のど、目、髪が乾燥する」（５６％）だった。エアコン使用での室内の乾燥は大きな悩みのタネということだ。

　アメリカのＡＳＨＲＡＥ（米国暖房冷凍空調学会）のデータでは、我々が健康に過ごせる最適な湿度は「４０～６０％」としている。もし、リビングなどの湿度計が４０％を切るようなら、加湿器を使用するとか、濡らしたバスタオルを干すなどの対策が必要になると言っていい。

　部屋の乾燥は、インフルエンザウイルスの活動を活発化させる。子どもや高齢者がいる家庭では、とくに注意が必要だろう。