ラグビーW杯代表決定 “秘密兵器”若手WTBアタアタの正体
SRのシーズン終了後の7月に日本代表合宿に合流。ジョセフHCは7月末から3試合行われたパシフィック・ネーションズ・カップで起用しなかった理由について「チーム力を上げるため、1本目(レギュラー陣)の松島、福岡らを優先して使いたかった」と説明。「アタアタは体が大きくて(185センチ、114キロ)パワーもあり、SRで活躍したのは分かっているので」と、隠し玉として扱っていたと明かした。
チーフスの練習では、プレーの幅を広げるため、本職のWTB以外にも、SOやCTBに入るなど、ユーティリティーBKとしての研さんを積んだ。ラグビーの本場ニュージーランド仕込みの技量は、BKに複数ポジションを課すジョセフHCの方針にも合致する。
大型BKのモエアキオラは予選プールで同組のスコットランド、アイルランドのディフェンス陣を切り崩せるか。