1940年10月、京都府出身。洛北高卒業、京都市職員を経て68年ユニチカ陸上部コーチ、72年監督就任。86年ワコール初代監督、99年グローバリー初代監督、2005年シスメックス初代監督、11年同陸上部顧問退任。現在、日本実業団陸上競技連合顧問。
レース当日まで野口みずき本人にも黙っていた アテネ五輪での“大きな賭け”
2004年アテネ五輪本番（8月22日）の5日前に現地に入ると野口の動きはすこぶるよく、完全に仕上がっていた。「調子が下り坂になったらかなわんな」という思いから、1日でも早くレースが始まってほしかった。何度目かの試走のとき、その日はゴールとなる競技場の中に入れる日だった。
「野口、競技場の中を見ていくか」と聞くと、「いいえ。（レース）当日、一番に入りますから」という。
「こんなことよう言うな」と思ったが、野口も調子の良さは実感していたのだろう。
アテネ五輪のコースは、マラソンの起源となるマラトン市をスタートし、1896年の第1回近代五輪のメイン会場となったパナシナイコ競技場がゴールだった。序盤10キロからアップダウンが始まり、15キロから32キロまで続く急な上り坂が難所だ。上り坂の頂点からゴールまでは下り坂になる。
■25キロ過ぎからのロングスパート
前年の世界陸上で優勝したヌデレバ（ケニア）以外にも、終盤に強い外国勢は多い。野口は下り坂が苦手なので30キロ過ぎからスパートしても遅い。25キロ過ぎからの厳しい「逃げ」を強いることになる。だが、25キロから上り坂の頂点までは7キロしかない。その間に後続をどれだけ引き離せるか。そしてゴールまでの約10キロでリードを守り切れるか、大きな賭けであるが、メダルを狙うにはこの策しかないと思った。
