ヤクルト池山監督vs巨人橋上監督代行…同部屋だった「番長」「裏番」の知られざる素顔

メンバー表を交換するヤクルトの池山監督（左端）と巨人の橋上監督代行（右端）（Ｃ）共同通信社

　親分肌の池山はプライベートも含めて後輩の面倒見がよく、自主トレや食事、ゴルフなどで率先して後輩を連れ立った。一方、「裏番」の橋上もチームメートからの信頼が厚かったこともあって、世間はもちろん、同僚選手もアッと驚く「大スクープ」を手にしたという。

「笘篠賢治さんと、アイドルの松本典子さんの結婚です（1992年）。笘篠さんが同僚に報告する段になって、チーム内で先に知っていたのは橋上さんだけだったことが判明した。笘篠さんがデートの仕方とか、いろいろと橋上さんに相談に乗ってもらった。これ以外にもチーム内の話題について橋上さんは情報通でした」（同）

　池山と橋上は現役引退後、楽天で野村克也監督に請われて共にコーチを務めるなど縁が続いた。ヤクルト入団から43年越しの監督対決、青森・弘前で行われた第1ラウンドは4-3でヤクルトが勝利。首位を奪取した。今後も熱い戦いが見られそうだ。