「不眠症」の正しい知識と「睡眠薬」の上手な使い方

　不眠症で睡眠薬を服用している人は、２０歳以上で２０人に１人、６０代以上では７人に１人といわれている。正しく睡眠薬を使うには何を知っておくべきか？　国立精神・神経医療研究センター精神保健研究所精神生理研究部の三島和夫部長に聞いた。

【不眠と不眠症は違う】

　だれにでも、何らかの理由で眠れなくなること（不眠）はある。しかし、通常は数日から２週間で自然に眠れるようになる。ところが、不眠が１カ月以上続くことがある。そうなれば、治療が必要な不眠症だ。

「ただし、〈夜眠れない＝不眠症〉ではありません。夜眠れないことで抑うつ状態、倦怠（けんたい）感、仕事のパフォーマンスの低下など、日中の心身の機能障害やＱＯＬ（生活の質）の低下が生じた場合が不眠症です」

　つまり、「不眠症が治った」ということは「ぐっすり朝まで眠れること」ではなく、「不眠による日中の心身の機能障害・ＱＯＬの低下がなくなった」ということだ。

【不眠症は自然に治らない】