<7>突然変異による重症化の可能性

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　一方、新型コロナウイルスのＯＲＦ８タンパク質に生じた変異が、Ｓ型、Ｌ型と呼ばれ、病原性の違いに関与するのではないかと一時期、広く報じられた。しかし、最近の研究結果では、この２つの変異については、感染者の病状や予後に顕著な差が見られないと報告され、機能変化の詳細については別途検証が必要であるものの、病原性への関与はほぼ否定されている。

　新型コロナウイルスが今後も変異し続けることは間違いない。しかし、新型コロナウイルスに突然変異が生じるのは自然なことであり、多くの変異は病原性などに関与しないので、慌てる必要は全くない。

（中川草・東海大学医学部分子生命科学講師）