膝<下>変形性膝関節症の進行を抑える食事・運動のやり方

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　そして、中等症のうちから毎日の習慣にしてもらいたいのが、膝の「曲げ伸ばし」ストレッチ。膝関節の機能を弱らせないためには欠かせないという。

「膝には『膝を伸ばす筋肉』と『膝を曲げる筋肉』があるのですが、『曲げる筋肉』の方が圧倒的に強いのです。『伸ばす筋肉』の方が弱りやすく、『膝を伸ばす機能』の方が衰えやすい。ですから、膝をしっかり伸ばすストレッチを重点的に行うといいのです。最もおすすめするのは、お風呂で湯船に漬かりながらのストレッチです」

　ストレッチといっても、ゆっくり温まりながら膝を伸ばしたり曲げたりするだけでいい。足を伸ばせない箱型タイプのお風呂なら、湯船の中で正座するだけでもいい。そして、普段は足のかかとを低い台に乗せ、膝小僧を両手で押して伸ばす。このとき、つま先を体の方向に反らして行う。

「膝をよく伸ばす、よく曲げる」が、膝の寿命を長持ちさせるためのカギになるという。