HSBC欠場に数々御託 池田勇太は“口先男”か本物かの正念場

初日は１８位だった池田勇太（Ｃ）日刊ゲンダイ

【平和ＰＧＭチャンピオンシップ】

　額面通りに受け取るゴルフファンは一人もいないはずだ。

　現在、国内賞金ランク２位で「ＷＧＣ－ＨＳＢＣ選手権」の出場権を辞退して、国内大会でシコシコプレーしている池田勇太（２９）のことである。

　池田は海外大会の欠場理由を一切明らかにしなかったが、４日になって「どうしてもこの大会に出たかった」「自分もぜひ、（大会初開催となる）このコースでプレーしたかった」「賞金王レースを面白くしたい」と言いだした。

　しかし、どれもこれもこじつけにしか聞こえない。というのも池田は０９年から４年連続でＨＳＢＣに出場しているが、成績はさっぱりで１３年以降は出場機会すらなし。わざわざ中国まで出掛けたところで、好成績を挙げるだけの自信がないのかもしれない。

　また賞金ランク首位の金庚泰（２９）との差は約７５００万円。ＨＳＢＣに出場中の金が不在の間、池田が優勝して賞金を積み上げたとしても、まだ３５００万円の開きがある。今大会を入れて、今季男子ツアーは残り５試合。今季１勝の池田が、同５勝の金をひっくり返せるとは到底思えない。世界のトッププロが集まる舞台で通用するわけがないから、自ら「レベルの低い日本でやるしかありません」と言っているようなものだ。

　その池田は初日、３バーディー、１ボギーと、首位と５打差の１８位タイ。大会前は「優勝だけを目指す」と威勢は良かったが、大口を叩くなら優勝して賞金タイトルを取ってみろよ、である。口先男で終わるかどうかの正念場に立たされているということを、池田は自覚すべきだ。